Alcaraz supera a Paul en Viena y se cita con Medvedev por un puesto en la final

Carlos Alcaraz se clasificó para las semifinales del torneo de Viena al derrotar a Tommy Paul por 6-4 y 7-6(2) en una hora y 50 minutos. El murciano sostuvo su nivel en un encuentro igualado, resuelto con una sola rotura de servicio, y anuló las cinco oportunidades de quiebre del estadounidense. Su próximo rival será Daniil Medvedev, con quien se medirá el sábado a las 15.00 horas.

La victoria supone un avance en el objetivo que el español se había marcado: acumular partidos para recuperar el ritmo de comienzos de temporada. Ante Paul encontró una prueba exigente, tanto por la resistencia de su adversario como por la necesidad de mantener la atención en los momentos de mayor presión. El resultado le permite alcanzar su sexta semifinal del año, pese a haber permanecido cuatro meses y medio de baja.

Firme en los momentos de presión

El primer set se encaminó a favor de Alcaraz después de un juego de casi 12 minutos en el que tuvo que defender tres bolas de rotura. Respondió con variedad, recurriendo a las dejadas y cerrando la última amenaza con un saque directo por el centro. Aquella resistencia tuvo continuidad inmediata: en el séptimo juego consiguió el único quiebre del partido, una ventaja que conservó hasta cerrar la manga por 6-4.

Paul, de 29 años y número 14 del mundo, no dejó de buscar alternativas. Su potencia, movilidad y capacidad para cambiar la dirección de los golpes obligaron al español a sostener la intensidad. Los intercambios incluyeron ángulos difíciles, llegadas forzadas y acciones cerca de la red, pero Alcaraz combinó esos recursos con la concentración necesaria para evitar que el encuentro cambiara de rumbo.

La segunda manga mantuvo el equilibrio. El estadounidense dispuso de otras dos opciones para romper el saque, sin lograr aprovechar ninguna: un revés muy desviado y un punto bien construido por Alcaraz acabaron con sus posibilidades. Sin nuevas roturas, el desenlace llegó en el desempate, donde el murciano abrió una diferencia clara y se impuso por 7-2.

Tras el encuentro, Alcaraz expresó su satisfacción con el juego desplegado y destacó cuánto disfruta enfrentándose a Paul, un tenista al que admira. También manifestó su deseo de que el público hubiera disfrutado tanto como él. Más allá del pase de ronda, su valoración reflejó la importancia de completar una actuación consistente ante un rival que le exigió hasta el tramo final.

Medvedev, el siguiente examen

El triunfo amplía el dominio del español en sus enfrentamientos con Paul: ha ganado ocho de los diez disputados y encadena siete victorias ante él. El estadounidense no consigue derrotarle desde agosto de 2023. Aunque volvió a competir de cerca, tampoco en Viena pudo alterar una dinámica favorable a Alcaraz en distintos torneos y condiciones de juego.

Ahora el murciano afrontará su décimo duelo con Medvedev, que avanzó tras vencer a Adrian Mannarino por 6-2 y 6-3. El balance entre ambos favorece al español por 6-3, aunque el ruso, de 30 años y quinto del mundo, representa una nueva prueba de exigencia. Después de haberse enfrentado en marzo en Indian Wells, volverán a encontrarse con una plaza en la final en juego. La semifinal podrá seguirse en Movistar+.

Claves: - Alcaraz venció a Paul por 6-4 y 7-6(2) en una hora y 50 minutos. - El español salvó las cinco bolas de rotura que afrontó. - Suma seis semifinales esta temporada y siete triunfos consecutivos frente a Paul. - Se enfrentará a Medvedev el sábado a las 15.00 horas.