La UE avanza hacia el veto a los perdigones de plomo fuera de los humedales

El Parlamento Europeo ha rechazado las objeciones que buscaban frenar una nueva restricción de los perdigones de plomo en la caza y el tiro deportivo. La decisión permite avanzar hacia la aprobación definitiva de una regulación que extenderá la prohibición más allá de los humedales. La medida contempla siete años de transición para su plena aplicación y deja fuera las balas de plomo, empleadas sobre todo en la caza mayor.

La iniciativa se tramita dentro de REACH, el marco comunitario que regula las sustancias químicas, y ampliará territorialmente una limitación ya vigente en las zonas húmedas. España introdujo en 2001 la prohibición de utilizar munición con plomo en humedales Ramsar y otros espacios húmedos protegidos. Desde febrero de 2023, la restricción afecta a los humedales del conjunto de la Unión Europea.

Un metal tóxico que permanece en el entorno

Los perdigones quedan esparcidos en la naturaleza después de los disparos. Algunas aves los ingieren al confundirlos con las piedrecillas que utilizan para ayudar a triturar el alimento, lo que puede causarles intoxicaciones. La Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) calcula que el plomo de la munición provoca aproximadamente un millón de muertes de aves al año en Europa. Sus efectos también alcanzan a los suelos y las aguas, mientras que los fragmentos presentes en la carne de caza suponen un riesgo para el consumo humano.

SEO/BirdLife ha valorado el resultado de la votación como un avance para la protección de la fauna y la salud de las personas. Juan Carlos Atienza, responsable de la Unidad de Incidencia para la Transición Verde de la organización, considera que la medida permite actuar contra una contaminación evitable tras décadas de investigación y reivindicaciones conservacionistas. No obstante, advierte de que el acuerdo se ha debilitado durante las negociaciones y de que el periodo transitorio retrasa sus efectos completos.

Las balas de caza mayor quedan al margen

La exclusión de las balas constituye el principal reparo de la organización. Aunque su aportación al volumen de plomo dispersado es inferior a la de los perdigones, pueden tener consecuencias importantes para determinadas especies. Al alcanzar a un animal, el proyectil puede romperse y dejar partículas en sus tejidos. Si los restos de la pieza quedan en el campo, las aves carroñeras y otras rapaces pueden ingerirlos y quedar expuestas al metal.

Esta vía de intoxicación tiene especial importancia en España por sus poblaciones de buitres y grandes águilas. Un informe presentado por SEO/BirdLife en 2024, elaborado por especialistas del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos y del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua, documentó plomo en distintas rapaces, con concentraciones que podían resultar mortales. Entre las especies cuya exposición se ha estudiado figuran el buitre leonado, el águila real y el águila imperial ibérica. Otra investigación, publicada en 2025 sobre buitres leonados en España, halló partículas de plomo en el 9,5 % de las egagrópilas analizadas y confirmó la relevancia de los restos de caza mayor como vía de exposición.

Atienza reclama que la retirada del plomo alcance también a las balas y sostiene que la existencia de alternativas hace necesario abordar ese riesgo. La petición se suma a una trayectoria de campañas conservacionistas y acuerdos internacionales, entre ellos los adoptados en el marco del convenio para proteger las especies migratorias y una resolución aprobada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en 2016.

El siguiente paso europeo será la adopción definitiva de la restricción, seguida del periodo previsto para su aplicación. Entretanto, SEO/BirdLife pide al Gobierno español que acelere la sustitución del plomo sin agotar los plazos comunitarios. La organización recuerda que el plan estatal de biodiversidad a 2030, aprobado en 2022, ya preveía una norma antes de 2025 para retirar progresivamente este metal de la munición de caza mayor y extender su eliminación a la caza menor y al tiro deportivo, como límite, en 2030.

Claves: - El rechazo de las objeciones parlamentarias permite avanzar hacia la aprobación definitiva. - La prohibición se extenderá fuera de los humedales, con siete años de transición. - Las balas de plomo utilizadas en la caza mayor quedan excluidas. - SEO/BirdLife reclama a España que acelere la sustitución en todas las modalidades de caza.