Alicia Scherson lleva a Bolaño al Chile de 1989 en su película ‘Guerra de verano’

La directora chilena Alicia Scherson vuelve a llevar la literatura de Roberto Bolaño al cine con ‘Guerra de verano’, una adaptación de la novela póstuma ‘El Tercer Reich’ que desplaza la historia desde la Costa Brava hasta Chile en 1989. La película se ha proyectado en el Festival de Sitges después de su estreno en Tribeca, en Nueva York. Es la segunda incursión de la cineasta en la obra de su compatriota, tras ‘El futuro’, estrenada en 2013 a partir de ‘Una novelita lumpen’, y también será la última, según ha anunciado.

El protagonista, Udo, llega con su novia a un hotel que había visitado durante su infancia para disfrutar de unas vacaciones de verano. Su afición a los juegos de estrategia sobre la Segunda Guerra Mundial acaba ocupando cada vez más espacio, hasta alterar su relación con cuanto le rodea. El descanso da paso a la desconfianza y la paranoia, mientras la separación entre las batallas sobre el tablero y los acontecimientos reales se vuelve progresivamente más frágil.

Un cambio de paisaje y de perspectiva

Scherson introduce dos modificaciones centrales: el escenario chileno y la ubicación precisa de la acción en 1989. Ese año permite conectar el relato con la expectativa de una futura democracia en Chile y con una transformación internacional marcada por la caída del Muro de Berlín. La pareja protagonista, alemana en la novela, pasa a ser estadounidense. Para la directora, estos desplazamientos aportan una lectura histórica distinta sin abandonar asuntos recurrentes de Bolaño, como el nazismo y la exploración del mal.

La elección también responde a su manera de entender las adaptaciones. Scherson considera que el cine necesita margen para modificar una obra literaria y que no todas las novelas requieren una versión audiovisual. En ‘El Tercer Reich’, escrita en 1989 y publicada tras la muerte de Bolaño, encuentra una obra germinal, con personajes y motivos emparentados con los que el escritor desarrollaría después. Esa condición le ha permitido abordar la transformación cinematográfica con libertad.

El principal reto, explica la cineasta, consiste en convertir el efecto de la escritura en decisiones visuales concretas. A su juicio, la potencia de Bolaño reside más en el ritmo verbal y la puntuación que en las descripciones minuciosas de los espacios. La iluminación, el color o el vestuario deben construir, por tanto, una inquietud equivalente: la impresión de que bajo una superficie cotidiana se esconde algo degradado. Scherson destaca además que esa amenaza convive en sus libros con una dimensión cómica.

El visitante atrapado en sus vacaciones

La película profundiza en la frontera entre quien visita un lugar y quienes viven en él. Según Scherson, Udo se enreda en el entorno al cruzar ese límite y tampoco reconoce el momento de marcharse. La prolongación de la estancia transforma el tedio vacacional en una experiencia cada vez más perturbadora. A esa deriva se suma la absorción del protagonista por el juego, que termina condicionando su percepción y dejando espacio a la violencia.

Los tableros bélicos enlazan, además, con una afición del propio Bolaño. La directora recuerda su interés por la historia y su dedicación a estos juegos, cuyos participantes suelen conocer con detalle los conflictos que recrean. Para preparar la película, Scherson compró un ejemplar de ‘El Tercer Reich’ en eBay y comprobó su complejidad: una partida puede prolongarse durante tres días y las instrucciones exigen adentrarse en el contexto histórico.

La trayectoria de ‘Guerra de verano’ contrasta con otras adaptaciones de Bolaño que no llegaron a realizarse, como la serie de ‘Los detectives salvajes’ o la versión de ‘La pista de hielo’ vinculada a Valeria Sarmiento. Aunque su literatura ha tenido distintas versiones teatrales, Scherson sigue siendo la única cineasta que ha llevado sus libros a la gran pantalla. Ahora prepara otro guion y un documental, y descarta regresar a ese universo. La directora, que también ejerce la docencia y dirige UChile TV desde 2022, relaciona su película con la figura del creador absorbido por una obsesión, una entrega excluyente de la que dice mantenerse alejada.

Claves: - ‘Guerra de verano’ adapta ‘El Tercer Reich’ y traslada su acción a Chile en 1989. - El filme combina el malestar vacacional con la obsesión por un juego de estrategia bélica. - Es la segunda adaptación de Bolaño dirigida por Scherson, después de ‘El futuro’. - Tras su paso por Tribeca y Sitges, la cineasta se centrará en otros proyectos.