El Espanyol destituye a Manolo González tras la eliminación copera y seis partidos sin ganar

El Espanyol ha destituido a Manolo González después de quedar eliminado de la Copa ante el Sestao, de Segunda Federación, y acumular seis encuentros sin ganar. La derrota culmina una mala racha que ha terminado con la etapa del entrenador responsable del ascenso y de las posteriores permanencias. Sergio García, actual técnico del filial, aparece como posible sustituto provisional mientras el club busca una solución para el banquillo.

La eliminación llegó en un encuentro marcado por la lluvia y el deterioro del terreno de juego. El Sestao forzó la prórroga con un penalti en los últimos instantes del tiempo reglamentario y completó la remontada con otro gol al final del periodo extra. Para el Espanyol, el desenlace prolonga una secuencia de decepciones coperas: en las dos temporadas anteriores también había sido eliminado por equipos de la misma categoría, el Barbastro y el Atlético Baleares.

El tropiezo se añadió a una trayectoria liguera de cinco jornadas sin victorias y un solo punto de quince posibles desde el triunfo a domicilio ante Osasuna. Los finales de partido han pesado especialmente en esa caída: el Málaga empató en el minuto 92, el Atlético se impuso en los últimos instantes y el Racing de Santander marcó dos veces en el tramo final. A esos resultados se sumó la derrota ante el Elche, pese a que el rival disputó casi todo el encuentro con un jugador menos.

Tras el partido de Copa, González expresó su dolor por la derrota y por la posibilidad de que aquel fuera su último encuentro al frente del equipo. El técnico defendió el trabajo de los dos años y medio anteriores y manifestó su afecto por el Espanyol. Poco después, la entidad anunció su salida con un reconocimiento a los logros de su etapa y un agradecimiento por su implicación, su dedicación y su manera de afrontar las exigencias del cargo.

El desenlace contrasta con el homenaje que recibió menos de dos meses antes, cuando alcanzó los cien partidos en el banquillo blanquiazul. Esa cifra le situó como el noveno entrenador con más encuentros en la historia del club. La afición coreó entonces su nombre antes del duelo ante el Sevilla, aunque la jornada terminó con silbidos al equipo después de que el rival empatara en los minutos finales. La división reciente entre los seguidores no se había traducido en cánticos colectivos reclamando su marcha, y el vestuario había mantenido su respaldo.

La decisión de relevarlo se había tomado tras la derrota del pasado fin de semana en Santander. Su ejecución se aplazó mientras el presidente, Alan Pace, atendía también la crisis del Burnley, su otro club, donde habían salido el director deportivo y el entrenador la semana anterior. González había superado una situación deportiva difícil el curso precedente, con dieciocho partidos sin vencer antes de lograr la permanencia. El cumplimiento de ese objetivo activó la prolongación de su contrato por una temporada.

El cambio de entrenador llega, además, en un contexto de escasa inversión en la plantilla y dificultades de Pace para incorporar socios al fondo que gestiona el Espanyol. Monchi, que había situado a González como una figura central de su proyecto, maneja varias alternativas para sustituirlo. Entre las opciones figuran Julen Lopetegui, cuya desvinculación de la selección de Qatar resultaría costosa, y José Luis Mendilibar, pendiente de la posibilidad de entrenar al Athletic. La eventual interinidad de Sergio García permitiría cubrir el banquillo mientras se concreta el relevo.

Claves: - González deja el Espanyol tras seis partidos sin victoria y la eliminación ante el Sestao. - El equipo había sumado un punto en las cinco últimas jornadas ligueras. - El entrenador cierra una etapa marcada por el ascenso y las permanencias posteriores. - Sergio García es una opción provisional mientras Monchi busca un sustituto.